EscucharEl seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, dio vuelta este sábado un partido adverso y derrotó sobre la hora a Escocia 34-31 (parcial 13-14), para quedarse con la serie (2-1) de tres amistosos disputados en su país.
En los últimos segundos del partido, con un try y conversión de Emiliano Boffelli, Los Pumas se quedaron con el triunfo pese a haber estado abajo todo el encuentro disputado en un colmado estadio Madre de Ciudades en Santiago del Estero (norte).
La serie preparatoria del Rugby Championship que se jugará en agosto, había comenzado con un triunfo de Los Pumas el 2 de julio en Jujuy por 28-16, para luego caer ante los europeos por 29-6 el sábado pasado en Salta.
El partido disputado ante 30.000 personas, en una jornada soleada pero fría, fue el definitivo de una serire de tres test-matches que marcó el regreso de Los Pumas a su tierra, luego de una larga ausencia por la pandemia del covid-19.
"Esta semana hemos luchado mucho para volver al juego. Esto recién comienza. No nos dejamos llevar. Estamos construyendo algo y más adelante queremos estar en un alto nivel", dijo el entrenador australiano de Argentina, Michael Cheika, quien introdujo 11 cambios en el equipo para este partido.
En el primer tiempo que terminó 14-13 a favor del visitante, Escocia fue más picante, certero y agresivo que Argentina.
El equipo de Greg Townsend comenzó la segunda etapa con una ráfaga para marcar diferencia y anotó dos tries que alejó en el marcador al equipo europeo, un resultado más acorde con lo que sucedía en el terreno.
En el minuto 49 Los Pumas perdían 28-13, pero los argentinos dirigidos por el australiano Michael Cheika nunca bajaron los brazos y terminaron por someter a los escoceses, que habían dominado la mayor parte del partido.
Pese a que cada embate de Escocia, era efectivo y le dolía a los argentinos, los Pumas alentados por 30.000 espectadores produjeron un final infartante con Boffelli apoyando el try y luego convirtiendo en tiempo cumplido.
"Es un día mágico. (...) Creer, creer, creer: cuando se presentó la oportunidad nos la jugamos. Este equipo no baja los brazos nunca y seguimos buscando oportunidades", declaró al canal ESPN Pablo Matera, quien volvió a ser capitán de los Pumas a dos años de que el equipo protagonizara un fallido homenaje tras la muerte del legendario futbolista Diego Maradona y se conocieran unos antiguos tuits suyos de tono racista.
Argentina y Escocia anotaron cuatro tries por lado. Para Argentina, los autores fueron Santiago Carreras (19), Nahuel Tetaz Chaparro (50), Gonzalo Bertranou (66) y Emiliano Boffelli (80), quien consiguió además dos penales (9) y (34) y cuatro conversiones.
Escocia anotó a través de Duhan van der Merwe (12, 48) y Ewan Ashman (24, 42), más un penal (63) y cuatro conversiones de Blair Kinghorn.
El entrenador escocés, Greg Townsend, dijo tras el partido que el capitán Stuart Hogg y el medio apertura Russell regresarán para los partidos de fin de año después de descansar para la serie en Argentina. "Sí, veremos gente como ellos", dijo Townsend a Sky Sports.
"Enfrentamos a Argentina, los All Blacks, Australia y Fidji, algunos partidos realmente difíciles para nosotros y sabemos que tenemos que ser mejores que en esta gira", agregó.
Estos fueron los equipos:
Argentina: Juan Cruz Mallía - Bautista Delguy, Matías Orlando, Matías Moroni y Emiliano Boffelli - Santiago Carreras y Lautaro Bazán Vélez - Facundo Isa, Santiago Grondona y Pablo Matera (capitán) - Tomás Lavanini y Guido Petti - Joel Sclavi, Agustín Creevy y Thomas Gallo. Ingresos: Ignacio Ruiz, Nahuel Tetaz Chaparro, Francisco Gómez Kodela, Marcos Kremer, Juan Martín González, Gonzalo Bertranou y Lucio Cinti. Entrenador: Michael Cheika
Escocia: Ollie Smith - Rufus McLean, Mark Bennett, Sione Tuipulotu y Duhan van der Merwe - Blair Kinghorn y Ali Price - Matt Fagerson, Hamish Watson (capitán) y Rory Darge - Jonny Gray y Scott Cummings - Zander Fagerson, Ewan Ashman y Rory Sutherland. Ingresos: Dave Cherry, Pierre Schoeman, Glen Young, Andy Christie y Ross Thompson. Entrenador: Greg Townsend.
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