EscucharEstados Unidos sufrió este martes para arrancar un empate 1-1 a Jamaica en Kingston, que pone en riesgo su liderato en la eliminatoria de la Concacaf al Mundial de Catar-2022.
El combinado norteamericano, que suma 15 puntos en ocho jornadas del octogonal, podría ser superado por México (14 puntos) o Canadá (13), que se enfrentan este martes en la gélida Edmonton.
Estados Unidos se adelantó en el estadio Nacional de Kingston por medio de Tim Weah en el minuto 11 pero Michail Antonio igualó en el 23 para Jamaica, que asciende provisionalmente al quinto lugar con 7 puntos.
"No lo vemos como un resultado decepcionante sino como un buen resultado. Siempre que podamos sacar un punto fuera de casa es un buen resultado en una eliminatoria", subrayó el seleccionador estadounidense, Gregg Berhalter.
"Las condiciones no eran fáciles, eso pasa cuando jugamos fuera", apuntó Weah sobre el mal estado del terreno de juego. "Pero es un punto que nos hace avanzar y nos sentimos bien".
Sin figuras como el lesionado Sergiño Dest (FC Barcelona) o el sancionado Weston McKennie (Juventus), Estados Unidos no pudo aprovechar el impulso de su celebrado triunfo (2-0) del viernes ante México y pasó por grandes apuros frente a Jamaica, que gozó de grandes oportunidades en la segunda mitad.
La estrella norteamericana, Christian Pulisic (Chelsea), que sigue entre algodones tras su lesión de tobillo, volvió a entrar de relevo en la segunda parte pero esta vez no pudo ser el salvador del equipo como ante México, cuando anotó el primer gol.
Berhalter apenas relevó a los sancionados McKennie y Miles Robinson por Chris Richards y Gianluca Busio y presentó el segundo once estadounidense más joven de la historia en eliminatorias mundialistas, con 22 años y 341 días de media.
"Estamos en el buen camino (...) Este es un equipo de edad olímpica y se están adaptando muy rápidamente", se felicitó el estratega.
Estados Unidos arrancó con fuerza el choque y solo tardó 11 minutos en abrir el marcador en una acción individual del joven Weah (Lille).
El hijo del legendario exfutbolista George Weah combinó con Ricardo Pepi, se internó con potencia en el área y, tras esquivar a Bobby Reid, cruzó la pelota al palo contrario ante la salida del arquero Andre Blake.
Con sus aspiraciones mundialistas en el alambre, Jamaica reaccionó gracias a un trallazo a la escuadra desde 35 metros del delantero del West Ham Michael Antonio.
Los locales gozaron de una clara oportunidad para adelantarse en el marcador en el 53, cuando Richards se equivocó en el despeje y dejó la pelota franca para el remate en el área pequeña de Bobby Reid, que con todo a favor envió la pelota a las nubes.
Estados Unidos pecaba de falta de intensidad frente a un rival al que había batido tres veces este año. A falta de 25 minutos para el final, Berhalter recurrió a Pulisic para darle más mordiente a su inofensivo ataque.
Pero ni la entrada del 'Capitán América' sirvió para que Estados Unidos volviera a disparar a puerta y fue Jamaica la que apretó el acelerador en busca de un gol que le acercara a las posiciones de acceso al Mundial.
Tras otro mano a mano errado por Michail Antonio ante el arquero Zack Steffen, el árbitro anuló un gol al defensa jamaicano Damion Lowe por falta sobre Walker Zimmerman cuando saltó para cabecear a la red un córner.
Ante el acoso jamaicano, Estados Unidos acabó resguardándose para proteger un punto que les permitirá seguir entre las tres posiciones que dan boleto directo a Catar-2022.
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