EscucharCon una actuación superlativa del portero brasileño Jean Fernandes, Cerro Porteño de Paraguay se apuntó este jueves una valiosa victoria 1-0 en su visita a Fortaleza de Brasil, en el partido de ida de la tercera fase de la Copa Libertadores 2023.
El delantero argentino Diego Churín, con pasado reciente en los brasileños Gremio y Atlético Goianiense, dio el triunfo a los visitantes con un cabezazo en el minuto 34 que silenció al estadio mundialista Arena Castelao, en la ciudad de Fortaleza (noreste).
El tanto fue un respaldo a la soberbia actuación de su arquero, que doce minutos antes detuvo una pena máxima al artillero Thiago Galhardo y tuvo otras atajadas vitales para mantener el cero en el arco del 'Ciclón', entrenado por el argentino Facundo Sava.
El cancerbero, de 27 años, sostuvo incluso el resultado pese a que su equipo jugó con diez desde el minuto 60, cuando el lateral izquierdo Daniel Rivas fue expulsado por una violenta entrada sobre el tobillo derecho del zaguero Marcelo Benevenuto.
Cerro defenderá la ventaja el próximo jueves en Asunción. El ganador clasificará a la fase de grupos, mientras que el perdedor irá a la misma instancia de la Copa Sudamericana.
Fiel a su estilo propositivo y ofensivo que le ha permitido consolidarse en la primera división brasileña, el Fortaleza del DT argentino Juan Pablo Vojvoda buscó la ventaja recién el juez Facundo Tello (ARG) dio la largada.
Sin embargo, chocó una y otra vez con la defensa paraguaya, de plácemes por el regreso del cerrojo de su arco, el portero Jean Fernandes, ausente de sus anteriores cuatro juegos por una lumbalgia.
Aunque apenas recibieron dos tantos y no perdieron (dos triunfos, dos empates), sus reemplazos fueron cuestionados por la hinchada y el guardameta brasileño, en su retorno, demostró su valía.
Su primera exhibición fue una movida psicológica -a lo Emiliano 'Dibu' Martínez- cuando el artillero Thiago Galhardo se alistaba para cobrar el penal, decretado por una falta de Wilder Viera sobre Calebe.
El arquero se paró al lado del palo derecho, dándole a entender a Galhardo que se quedaría en ese lugar cuando pateara. Pero antes de que el delantero rematara, se movió al centro del arco, desde donde detuvo el fuerte disparo del goleador brasileño.
El exportero del Sao Paulo reforzó su importancia minutos más tarde (31), al volar al ángulo inferior derecho para enviar al córner un derechazo de 25 metros del mediocampista argentino Tomás Pochettino.
Sus compañeros reconocieron pronto sus esfuerzos. Tres minutos después, el volante argentino Federico Carrizo lanzó un centro desde la derecha. Su compatriota Churín se adelantó al central y al arquero, y cabeceó para callar al Castelao.
Pero Jean no dejó de pasar labores. En el segundo tiempo, el lateral Tinga (55), el volante Calebe y el defensor Tinga (72) lo exigieron con derechazos peligrosos, y Titi (67) con un testazo.
El 'Tricolor do Pici' se acercó de a pocos luego de la expulsión de Rivas, decidida tras una revisión en el VAR.
Vojvoda movió el banco con la esperanza de al menos rescatar un punto, y dio minutos a hombres de perfil ofensivo como el delantero argentino Juan Martín Lucero, Yago Pikachu y Guilherme.
Pero frente a Jean, en la noche nordestina, había poco por hacer.
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