EscucharEspaña, vigente doble campeona del torneo, y Suecia, líder del palmarés histórico de la competición, se clasificaron este viernes en Budapest para la final del domingo en el Europeo de balonmano masculino.
Los 'Hispanos' se impusieron primero por 29-25 a la campeona mundial Dinamarca y luego los suecos derrotaron 34-33 a la campeona olímpica Francia.
El España-Suecia decisivo se jugará el domingo en Budapest (17h00 GMT). Antes los franceses y los daneses se disputarán el tercer puesto (14h30 GMT).
Es la cuarta final del Europeo consecutiva para España, que fue campeona en 2018 y 2020. En caso de levantar el trofeo el domingo emularía la hazaña de Suecia, el único equipo hasta ahora en encadenar tres títulos seguidos en el torneo (1998, 2000, 2002).
En el palmarés histórico, Suecia lidera con cuatro títulos. España lleva dos y podría acercarse a los escandinavos el domingo.
España ha ganado todos sus partidos en este Europeo salvo uno, el que perdió contra Noruega durante la fase de grupos de la Ronda Principal. Ese revés no impidió al equipo de Jordi Ribera terminar siendo el campeón de su grupo.
Suecos y españoles ya se enfrentaron en el inicio de este Europeo, en su grupo de la Ronda Preliminar, con victoria entonces para España por 32-28.
Dinamarca, vigente doble campeona mundial, no consigue llegar a una final del Europeo desde 2014.
España se tomó así la revancha respecto a Dinamarca después de su derrota ante ese rival en semifinales del Mundial-2021, el año pasado en Egipto, y en semifinales también en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021.
En la victoria española en la semifinal de este viernes, Aleix Gómez fue clave con 11 tantos.
Dinamarca plantó batalla y obligó a España a tener paciencia: el equipo nórdico dominaba 14-13 al descanso.
Los españoles se pusieron por delante en el inicio de la segunda parte y poco a poco fueron construyendo su triunfo, apoyándose como pilar maestro en el arquero Gonzalo Pérez de Vargas, que con sus 14 paradas fue el artesano del triunfo de su equipo.
Entre Aleix Gómez (elegido mejor jugador del partido) y Joan Canellas sumaron 18 tantos, eclipsando a Mikkel Hansen y sus 9 dianas, que fueron insuficientes para evitar la derrota danesa.
En la segunda semifinal, Suecia derrotó 34-33 a Francia.
Los suecos se impusieron a pesar de las ausencias de varios de sus mejores jugadores, como su máximo goleador Hampus Wanne u otros grandes nombres como Niclas Ekberg, Felix Claar o Lukas Sandell, todos ellos en aislamiento tras dar positivo al covid-19.
El líder ante los franceses fue Jim Gottfridsson, con nueve goles. Fue una pesadilla para la defensa francesa.
En el final del partido, Francia buscó a la desesperada evitar la eliminación, pero Andreas Palicka bloqueó los dos intentos de Ludovic Fabregas, que tuvo una bola para igualar a diez segundos para el final. No lo consiguió y los suecos se impusieron por un tanto.
"Hoy la fortuna no nos sonrió y perdimos por un gol. Todavía nos queda un partido e iremos a buscar el bronce porque en nuestro equipo muchos no tienen todavía una medalla. Vamos a tener que dársela", declaró el capitán de Francia, Valentin Porte.
En ese partido por el tercer puesto, Francia y Dinamarca repetirán, con un sabor amargo, la final disputada por ambos en los Juegos Olímpicos del año pasado.
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