EscucharLas estrellas de la música latina comenzaron a desfilar este miércoles en la alfombra roja de la Arena Michelob Ultra en Las Vegas para homenajear al salsero panameño Rubén Blades, quien recibirá el premio a la Persona del Año de la 22a edición de los premios Grammy Latino.
El tributo se realiza en la víspera de la entrega de los gramófonos dorados el jueves, cuando la mayor fiesta estadounidense de la música en español y portugués regresa a su formato presencial tras el impasse de la pandemia.
"Aquí estoy más que todo para agradecer, esto no es una ocasión de celebración para mí nada más. Yo no estaría aquí si no hubiese sido por mucha gente que me ayudó a estar aquí", dijo Blades al llegar a la alfombra roja este miércoles.
Blades ha dejado huella en la industria musical con una larga lista de éxitos que reivindican la idiosincrasia y la realidad latinoamericanas, como "Buscando América", "Plantación adentro", "Desapariciones" y "Prohibido Olvidar".
Con más de cinco décadas de carrera, Blades enumeró varios proyectos para los próximos meses, entre ellos un libro autobiográfico, su participación en la serie de televisión "Fear the Walking Dead" y la producción de dos discos nuevos.
Carlos Vives, René "Residente" Pérez, Andrés Calamaro, Oscar D'León y Marc Anthony, entre otras estrellas de la música hispana, cantarán algunos de los éxitos de Blades como "Tiburón", "Paula C" y "Decisiones" durante la gala que, según los organizadores, promete sorpresas.
El salsero dijo estar "curioso" de ver cómo los músicos interpretarán los éxitos de su carrera. "Va a ser bien interesante ver cómo las ven ellos", dijo a AFP.
"Rubén Blades se destaca como un Beatle de la salsa", dijo el argentino Andrés Calamaro en la alfombra roja. "Es un cronista-poeta de la realidad", agregó el cantautor que confesó estar emocionado de participar en el homenaje.
Luego de que en septiembre se anunciara la lista de nominados para esta edición de los Grammy Latinos, el reggaetonero colombiano J Balvin (que compite en tres categorías) llamó a boicotear la ceremonia desempolvando críticas de años anteriores de que el género no gana el debido reconocimiento de parte de la Academia.
Pero el puertorriqueño Residente, exvocalista de Calle 13, que grabó "La Perla" con Rubén Blades en 2008, salió al paso y cuestionó a Balvin, entre otros motivos, destacando el homenaje al salsero panameño.
"¿Tú le estás diciendo a la gente del género urbano que boicoteen los premios y que no vayan a celebrar la vida artística a Rubén Blades?", dijo Residente a J Balvin a través de sus redes sociales.
"Un tipo que marcó la historia de la música latinoamericana, porque a diferencia de ti escribe sus canciones", agregó el artista puertorriqueño, quien también marcó pauta al incluir la temática social en sus líricas y coliderar un movimiento que provocó la renuncia del gobernador de Puerto Rico en 2019.
Nacido en Panamá, Blades, de 73 años, fue uno de los intérpretes más emblemáticos del movimiento salsero en Nueva York en los años 1970, de la mano con Fania All Stars.
Su primer hit como autor fue en 1978 con "El Cantante", grabada por el mítico Héctor Lavoe.
Junto al trombonista Willie Colón produjo en dos décadas siete discos, de los cuales salieron algunos de sus éxitos más populares, como "Pedro Navaja" y "Plástico".
"El poeta de la salsa" es formado en derecho en su natal Panamá y en Harvard, en Estados Unidos.
Después de décadas cantando sobre América Latina y el día a día de los hispanos en Estados Unidos, Blades incursionó en la política.
En 1994 se postuló a las elecciones presidenciales de Panamá, perdiendo en tercer lugar. Apoyó en 2004 la candidatura de Martín Torrijos, quien lo nombró ministro de Turismo de su gobierno hasta 2009.
El artista se presentará el jueves en la ceremonia de los Grammy Latino con Roberto Delgado & Orquesta, con quienes inicia el "Salswing Tour!" por Estados Unidos a partir del 20 de noviembre.
Ganador de ocho premios Grammy Latino y nueve premios Grammy, Blades suma otras dos nominaciones para esta edición, entre ellas Álbum del Año con "Salswing!".
El colombiano Camilo, el dominicano Juan Luis Guerra y el español C. Tangana están entre los favoritos, con mayor número de nominaciones.
Los últimos Grammy Latino se entregaron en Miami en noviembre del año pasado, en una ceremonia parcialmente virtual y marcada por la pandemia donde no se celebró a una Persona del Año.
El colombiano Juanes fue el último artista en recibir este honor, en 2019.
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