EscucharLa estrella española de la montaña Kilian Jornet conquistó este sábado el Ultra-Trail de Mont Blanc (UTMB) con un tiempo récord de 19 horas y 49 minutos, y firmó su cuarta victoria en la prueba, igualando el registro del francés François d'Haene.
El catalán, seguido de cerca en una gran parte del recorrido por el francés Mathieu Blanchard, aumentó su ventaja en los últimos 20 kilómetros. Jornet es el primero en bajar de la barrera de las 20 horas en esta mítica prueba del trail.
Fue "una carrera increíble", se felicitó Jornet a la llegada, admitiendo que se trataba de "un día especial".
"Ayer (viernes) no sabía si podría participar. Sabía que mi estado de salud estaba un poco al límite y tenía que controlar eso al principio. Mi plan era tratar de correr a una velocidad constante para evitar sobrepasar el límite en el que me sentiría mal", explicó el catalán.
El precedente récord estaba en manos del también español Pau Capell (20 horas 19 minutos en 2019).
Hacía once años que el catalán de 34 años no ganaba la reina de las carreras a pie en montaña, de 171 kilómetros y 10.000 metros de desnivel positivo.
En 2018, participó en la UTMB, pero Jornet tuvo que abandonar después de sufrir la picadura de una avispa y tener una reacción alérgica.
Después de sus primeras victorias en Chamonix en 2008, 2009 y 2011, Jornet logró igualar el récord de triunfos de Haene, ausente este año en el UTMB.
La partida no parecía sin embargo ganada de antemano ya que su participación estaba en duda esta semana a raíz de un test positivo de covid-19. Después de dos días de suspense fue confirmada el viernes a apenas unas horas de la salida.
Jornet se desquita así del hecho de no haber podido ganar la reputada carrera Sierre-Zinal (Suiza) a mediados de agosto, para la que partía como gran favorito y que acabó en la quinta posición.
No obstante, la temporada está siendo muy positiva para el atleta catalán de 34 años, con victorias en Zegama (España) a finales de mayo y después en la Hardrock 100 (100 millas, unos 160 km), en la que batió a su gran rival en la disciplina, el francés Haene, firmando además el récord absoluto de la prueba.
Jornet aventajó en más de cinco minutos a Blanchard. "Él me empujaba en las subidas, yo en las bajadas, hemos hecho el acordeón de esa manera y es lo que nos ha permitido hacer estos cronos extraordinarios", declaró el francés, muy popular en su país tras haber participado en una emisión televisiva de supervivencia en una isla abandonada.
Tercero fue el militar británico Tom Evans (con 20 horas y 34 minutos) y cuarto otro de los grandes favoritos al triunfo, el estadounidense Jim Walmsley.
En categoría femenina, la victoria fue para la norteamericana Katie Schide (30 años), con un tiempo de 23 horas y 15 minutos.
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