Álvaro Grant McDonald recuerda las tristezas y alegrías de la Copa Oro 1993

La Sele logró un honroso tercer lugar en la Copa Oro 1993 al mando del técnico Álvaro Grant McDonald. donde logró contrarrestar con buena actitud y ganas de brillar las pocas comodidades, la ausencia de fogueos y los escasos entrenamientos.

Aquellos eran los años de las vacas flacas, ni comparados con los chineos que tienen ahora los pupilos de Óscar Ramírez, grupo al que casi que le exigen que traiga la Copa por primera vez a Tiquicia.

En 1993 el torneo se jugó con sede compartida, por lo que Estados Unidos y México se comieron el churuco. Don Álvaro recuerda que fueron a competir "raspando la olla".

La Sele estaba en el grupo B, junto a México, Canadá y Martinica, por lo que a Grant McDonald le tocó bailar con la más fea pero salió como los grandes. El técnico logró la segunda mejor posición que ha logrado la Tricolor en la historia de este torneo de la Concacaf, ya que años después, en el 2002, se logró un subcampeonato.

"Yo no tuve tiempo de nada, dos o tres entrenamientos y nos fuimos. Armé la selección con jugadores que ya habían salido de la competencia, eran de Turrialba y Carmelita en su mayoría", recordó don Álvaro.

En aquel entonces los nombres de Erick Lonis, Javier Delgado, Fernando Patterson, Luis Marín, Giancarlo Morera, Rónald Gómez y Erick Rodríguez, entre otros no tenía mucho peso en el fútbol nacional, ya que estaban haciendo sus primeras armas.

En ese tiempo Marín, Gómez y Lonis estaban con Carmelita y "Yiyo" apenas sobrepasaba los 18 años, mientras que Rónald tenía 17 primaveras.

La Liga solo cedió a Javier Delgado, mientras que los morados colaboraron con Roy Myers, Juan Arnoldo Cayasso y Giancarlo Morera. De Herediano y Cartaginés no hubo nadie porque estaban jugando la final de la temporada 1992/1993, que por cierto coronó a los rojiamarillos como campeones nacionales.

"Me tocó bailar con la más fea, aunque siempre es un honor representar el país. Tuve que ir y fue bastante duro, pero por la forma en la que se participó y por todo lo que se hizo, el resultado fue muy bueno. Recuerdo que (Óscar Aguilar) Bulgarelli me dijo que la Federación me iba a mandar becado a Barcelona e Italia, pero después me mandó para la casa.

"Yo era muy fiebre y creí que con esos muchachos se podía lograr algo positivo y por eso acepté. La clave fue tocar aspectos psicológicos y algunas cosas que no vienen al caso que nos ayudaron a hacer una labor bastante buena", agregó el entrenador.

McDonald les pegó una lavada de coco buenísima a los muchachos, a quienes les decía que le devolvieran algo al país, a sus cantones y a sus madres por todo lo que les habían dado en la vida.

Don Álvaro señala que la situación económica de aquel entonces era fatal, por lo que jalaron a competir con lo mínimo.

"A veces interpretan que uno está echando veneno, pero no hay comparación lo que era antes y lo que es ahora (el fútbol). A veces influye el factor económico, pero cuando un jugador tiene hambre (de triunfo) puede lograr muchas cosas", señaló el entrenador.

En aquella ocasión, la Sele debutó ante Canadá en el estadio Azteca y empató 1-1 con un gol de Roy Myers. Después se enfrentó a México en ese mismo estadio y casi se logra un aztecazo, porque Juan Cayasso puso a ganar a a Tricolor, pero un autogol Javier Delgado, al 73, impidió la realización de la hazaña.

Para cerrar la primera fase se le ganó a Martinica 3-1 (anotaron Myers y Cayasso, en dos oportunidades). En la semifinal hubo que batallar contra Estados Unidos, pero el árbitro de Trinidad y Tobago Ramesh Ramdam se volvió localista y el cuadro patrio perdió en los tiempos extra.

"En Dallas nos robaron el partido, jugamos 120 minutos y nos quitaron dos penales", recordó McDonald.

En el juego por el tercer lugar empató 1-1 ante Jamaica con gol de Floyd Guthrie y la Sele se quedó con ese puesto, ya que hizo más puntos que los jamaiquinos durante el torneo.

Le toca duro al Macho

Don Álvaro ve dura la misión que tiene Oscar Ramírez por delante, pues aunque tiene las mejores condiciones para preparse, contrario a lo que él vivió, el cuadro está muy disparejo en cuanto a rendimientos.

"A veces en el tema de la curva de rendimiento no se llega en óptimas condiciones, ya que unos están en pretemporada, otros jugando y algunos sin equipo.

"(Joel) Campbell casi no jugó, (Bryan) Ruiz fue muy intermitente y Giancarlo (González) pasó castigado o lesionado, así que si usted comienza a analizar se dará cuenta de que Óscar tiene que romperse la cabeza porque la preparación no es homogénea", agregó.

Eso sí, MdDonald aclaró que no le deja el churuco solo al técnico, porque los jugadores tienen que poner de su parte para sacar la tarea adelante.