Partidos aplazados en la Premier League inglesa de fútbol, equipos de básquet de la NBA diezmados, preparación para el Abierto de Australia de tenis perturbada... El deporte no se libra del exponencial aumento de casos de covid-19 ligados a la variante ómicron, y siente la amenaza de un nuevo cierre total de puertas, o incluso de un parón en las competiciones.

En los recintos deportivos franceses la afluencia de público será limitada a 2.000 personas en interior (gimnasios) y a 5.000 en exterior (estadios) a partir del próximo lunes y por un periodo de tres semanas, según anunció este lunes el primer Ministro galo Jean Castex.

En el campeonato inglés, su sacrosanto “Boxing Day” (un día después de Navidad) no tuvo su habitual aspecto festivo, con tres partidos aplazados, entre ellos el Liverpool-Leeds. Dos duelos de la 20ª fecha, prevista de martes a jueves, ya han sido añadidos a esa lista.

El técnico de los Reds, Jurgen Klopp, y su homólogo del Leicester, Brendan Rodgers, coincidieron en criticar el calendario futbolístico de las fiestas de fin de año.

“Jugar el 26 y después el 28 no está bien. Lo digo porque es verdad y creo que podemos encontrar soluciones. No es tan difícil jugar al fútbol de una forma ligeramente diferente. El 26 y el 29, ¿cuál sería el problema?”, reflexionó.

En total, la Premier League se vio obligada a aplazar una decena de partidos en las tres últimas fechas, mientras Gran Bretaña hace frente a un número récord de contagios.

También este lunes, la Premier League anunció que entre el 20 y el 26 de diciembre fueron registrados 103 casos positivos de covid-19 entre jugadores y personal de los clubes, una cifra récord desde el inicio de los test en 2020.

Gales decidió que todos los eventos deportivos se disputen a puerta cerrada. En Escocia se adelantó el parón invernal de tres semanas: comenzó el lunes pasado en lugar del 3 de enero.

Los otros grandes campeonatos europeos se reanudarán de aquí a la primera semana de enero, y podrían verse también afectados por la variante ómicron.

En Alemania, donde la Bundesliga deberá reanudarse el 7 de enero, todas las competiciones deportivas, incluidos los partidos de fútbol, se desarrollarán a puerta cerrada.

A la espera de Djokovic

Otra víctima potencial es el tenis. El Abierto de Australia debe comenzar el 17 de enero y tres jugadores top -Rafael Nadal, Andrey Rublev y Denis Shapovalov- anunciaron haber dado positivo, lo que pone en duda su presencia en el primer Grand Slam del año.

“Ahora debo recuperarme y sólo iré a Melbourne cuando todo esto sea seguro para todo el mundo”, afirmó Rublev este lunes en Twitter.

El número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, que rechaza pronunciarse sobre si está o no vacunado contra el covid, anunciará en principio antes de final de año si estará o no en el Abierto de Australia. Su entorno ya avanzó que no estará en la ATP Cup (1-9 enero) en Sídney, primera cita del año.

Para tener autorización para entrar en territorio australiano, los jugadores y sus equipos técnicos deben estar vacunados.

NBA en la tormenta

En Estados Unidos, el campeonato de básquet, la NBA, sigue adelante por el momento, pero los equipos se ven diezmados por los casos de covid, con 27 de las 30 franquicias sacudidas por la pandemia, según las cifras publicadas el domingo por el campeonato norteamericano.

Los Atlanta Hawks están privados de once de sus hombres, los Celtics de nueve. Único consuelo: la NBA permite a los equipos fichar para contratos de corta duración a jugadores que militen en el campeonato reserva para cubrir las bajas.