EscucharMichael Lawrence Brannon, conocido como Scott Brannon y quien años atrás fue vinculado con el Club Sport Herediano, aceptó declararse culpable ante un tribunal federal de Estados Unidos por participar en la operación de un negocio ilegal de apuestas, según un documento judicial que llegó a manos de La Teja y que corresponde a un acuerdo presentado en la Corte del Distrito Este de Texas.
El documento establece que Brannon aceptó declararse culpable por violar el Título 18, Sección 1955 del Código de Estados Unidos, legislación que prohíbe la operación de negocios ilegales de apuestas. Como parte del acuerdo, renunció a su derecho de ir a juicio y aceptó la responsabilidad por ese delito.
El acuerdo fue presentado ante la Corte Federal del Distrito Este de Texas y contempla una pena negociada de un año de libertad condicional, de los cuales seis meses serán bajo arresto domiciliario. Además, deberá cancelar una multa de 5.000 dólares (más de 2,2 millones de colones) y el pago obligatorio de 100 dólares (44 mil colones) por concepto de tasa judicial.
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El acuerdo de culpabilidad dice, además, que Brannon acepta el decomiso de $25 millones (cerca de 11 mil millones de colones), que representan el dinero obtenido por la operación del negocio ilegal de apuestas.
¿Quién es?
Brannon llegó a Costa Rica por primera vez en 2004, según una nota de Teletica.com, y por varios años era común verlo en el estadio Eladio Rosabal Cordero y en otros recintos de la primera división.
De acuerdo con información del periodista Álvaro Sánchez, Michael Lawrence Brannon Hutson nació el 29 de abril de 1958 en el condado de Orange, California.
“Según el reporte de la Dirección de Migración y Extranjería ingresó por primera vez a Costa Rica en enero del 2004.
“En marzo del 2007 inició el procedimiento de naturalización por residencia; es decir, porque ya tenían varios años de vivir en el país.
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“El 13 de noviembre del 2009 se declara con lugar la solicitud de naturalización y el 11 de mayo del 2010 se aprueba la resolución”, citó en en marzo del 2018 el excomunicador de Telenoticias.
En ese entonces, Brannon dijo que era un empresario de bienes raíces.
Un nombre conocido en el fútbol costarricense
Al norteamericano se le vinculó con el equipo florense mientras el club era presidido por David Patey, y en el 2018, el expresidente rojiamarillo aseguró en una conferencia de prensa que Brannon era accionista del actual campeón nacional.
“Nosotros tenemos un acuerdo para que Scott entrara a la junta directiva. Él no quería perder la privacidad y se le respetó, pero él es accionista y ha invertido en el Club Sport Herediano. A él lo conozco desde hace diez años. El señor Scott tiene un servicio de apuestas deportivas en línea en Asia y su servicio al cliente está en Costa Rica”, manifestó, en aquel entonces Patey.
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Sumado a esto, en el 2016, en un póster del Herediano, presentaron a la junta directiva de aquel entonces y Brannon aparece como parte de la misma.
En el 2018, iba a formar parte de la delegación del Herediano que asistiría a la Copa del Mundo Rusia 2018, pero la Federación Costarricense de Fútbol le negó su participación, pues únicamente era aficionado del club.
Incluso, en 2020, según consultó La Nación a la Federación Costarricense de Fútbol, en un partido del ya extinto equipo La U Universitarios, Brannon estuvo junto con la delegación de Heredia en el encuentro que se disputó en el Cuty Monge y trascendió que tuvo acceso al estadio, al ser catalogado como dirigente de los florenses.
En ese entonces, había un estricto protocolo de ingreso a los estadios debido a la pandemia.
En Herediano han afirmado en reiteradas ocasiones que Scott es un aficionado más que tiene una buena relación con los altos mandos del club.
El club tomó distancia
La consulta de La Teja fue dirigida al presidente del club, Jafet Soto, y al dirigente Aquil Alí, quienes indicaron que la posición institucional sería brindada por el departamento de prensa.
Posteriormente, el encargado de prensa respondió en nombre del Club Sport Herediano.
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“Con respecto a su consulta, nosotros no tenemos ningún comentario. Es un tercero ajeno al club y a Fuerza Herediana y no tenemos nada que comentar al respecto”.
Con esa declaración, el cuadro florense dejó claro que no emitirá más criterios sobre la situación judicial del empresario.
* Colaboraron con esta información: Hillary Chinchilla, Adrián Galeano y Eduardo Rodríguez.
