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Tanto el respetado Arsène Wenger como el secretario general Mattias Grafström desde el seno de la FIFA varias voces se distancian del presidente Gianni Infantino y del proyecto abortado de abrirse a inversores privados, con la reelección del italosuizo en el aire.
“La decisión de retirar el proyecto era absolutamente necesaria e incontestable”, declaró el martes en un comunicado Arsène Wenger, quien desde 2019 ejerce como director del desarrollo del fútbol mundial.
El exentrenador del Arsenal se refería así a la polémica propuesta de crear una empresa, FIFA Forward Entreprise (FFE), con la que Infantino esperaba recaudar 4.200 millones de dólares con la venta de un 20% de las acciones a inversores privados, sobre una valoración de la FFE de 20.000 millones de dólares.
Este plan, anunciado hace una semana, encendió la chispa de las críticas hacia Infantino y fue rechazado por tres confederaciones, lo que obligó al italosuizo a dar marcha atrás definitivamente el sábado.
“Creo firmemente en una FIFA independiente que sirva a nuestro juego con compromiso, transparencia e integridad”, añadió Wenger, quien aclaró no haber estado “implicado en el proyecto”, que conoció “a través de los medios”.
“Los individuos pasan”
Wenger no es el único en el seno de la FIFA que se ha distanciado del proyecto y de Infantino.
En un correo electrónico interno enviado a empleados de la FIFA y al que tuvo acceso la AFP, el secretario general de la institución, Mattias Grafström, lamentó una “triste y reprochable serie de eventos”, que “concluyó felizmente con el abandono permanente” del proyecto.
“Los individuos, momentos inestables y episodios desafortunados vienen y van”, declara Grafström, exjefe del gabinete de Infantino cuando este último accedió a la presidencia de la FIFA en 2016.
“La institución, su misión y su responsabilidad hacia el fútbol mundial continúa”, concluyó el suizo de 45 años, secretario general desde 2024.
Antes, el viernes, había dimitido el asesor principal de Infantino, el estadounidense Carlos Cordeiro, que dijo oponerse “categóricamente” al proyecto, que consideraba “malo para el futuro a largo plazo del juego”.
Esta oposición desde el interior de la FIFA se añade a la ya fuerte presión externa, liderada por la UEFA, pero secundada por la Concacaf, la Confederación de Norte, Centroamérica y Caribe. Ambas instituciones han cargado contra el proyecto FFE y han criticado desde entonces a Infantino.
La UEFA estudia medidas judiciales
La Concacaf pidió la semana pasada una “revisión completa” del liderazgo de Infantino, mientras que la UEFA dijo haber “perdido la confianza” en Infantino.
En una carta enviada el viernes a la FIFA y consultada por la AFP, la UEFA “notifica oficialmente que planea de forma activa iniciar una acción judicial”.
Con ese objetivo, la instancia europea pidió “identificar, localizar y conservar todos los documentos e información almacenada electrónicamente” sobre la FFE, para que no se destruyan elementos que puedan perjudicar un proceso judicial.
En el seno de numerosos clubes europeos, también aumenta el descontento sobre el Mundial de Clubes de 2025, primera edición con 32 participantes, un deseo de Infantino. Se había previsto un mecanismo de solidaridad a distribuir entre clubes no participantes, un bono que todavía no se ha abonado.
La próxima edición, prevista en 2029, podría estar amenazada: todavía no hay ningún acuerdo entre la FIFA y los clubes para liberar a los jugadores, y no lo habrá si no cambia la situación en la FIFA, según indica una fuente dirigente del fútbol a la AFP.
Esa misma fuente indica que el sentimiento en Europa va más allá de la persona de Infantino y que hace falta “un cambio estructural” en la gobernanza de la FIFA.
Pese a las presiones, Infantino está lejos de haber perdido la carrera en las elecciones a la presidencia de la FIFA, previstas para marzo de 2027 y en las que aspira a su reelección, siendo por el momento el único candidato.
El italosuizo necesitará el apoyo de 106 de las 211 federaciones miembro de la FIFA para un nuevo y último mandato de cuatro años.
Hasta ahora, cuatro federaciones, todas europeas (Finlandia, Gales, Serbia y Suecia) le han retirado el apoyo.
