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Ciclón causa centenares de muertes en África

Mozambique, Zimbabue y Malaui sufren por el paso de Idai

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El veloz ascenso de las aguas ha creado un “océano interior” en Mozambique que pone en peligro a decenas de miles de familias, mientras las organizaciones humanitarias se movilizan para rescatar y llevar alimentos a los sobrevivientes del ciclón Idai.

Los ríos crecidos han inundado enormes extensiones de ese país y las lluvias incesantes siguen elevando las aguas, para peligro de personas refugiadas en los techos o en las copas de los árboles, dijeron rescatistas.

Además de Mozambique, el ciclón afectó a Zimbabue y Malaui. Más de 238 personas fallecieron, cientos han desaparecido y miles más corren peligro de morir.

“Esta es la peor crisis humanitaria en la historia reciente de Mozambique”, dijo Jamie LeSueur, jefe de los equipos de respuesta de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Al menos 400.000 personas se quedaron sin hogar.

Las operaciones de rescate se concentran en el aeropuerto de Beira, uno de los pocos lugares de la ciudad que tiene comunicaciones, añadió. Esta es una ciudad portuaria de Mozambique con 500.000 habitantes.

“Esta es una gran emergencia humanitaria que se agrava hora a hora”, dijo Herve Verhoosel, del Programa Mundial de Alimentos.

Grandes cantidades de gente “abarrotan los techos y los terrenos elevados en las afueras del puerto de Beira” y el PMA trata de rescatarlos o arrojarles alimentos, agua y mantas desde el aire.

Al desbordarse, los ríos Pungue y Buzi de Mozambique han creado “océanos interiores que se extienden por kilómetros en todas las direcciones”, añadió Verhoosel. “Las personas visibles desde el aire pueden ser los afortunados y la prioridad es rescatar la mayor cantidad posible y llevarlos a terreno seguro”.

El ciclón Idai provocó daños enormes al atravesar el centro de Mozambique para luego provocar lluvias intensas en las montañas orientales de Zimbabue. Esas aguas regresan a Mozambique para agravar las inundaciones en el campo.

“Es horrendo”, dijo Caroline Haga de la Cruz Roja desde Beira. “En un recorrido aéreo ayer vimos gente en los techos y en las ramas de los árboles. Las aguas siguen creciendo y tratamos desesperadamente de salvar la mayor cantidad posible”.

El presidente de Mozambique, Filipe Nyusi, dijo que la cifra de fallecidos por el ciclón y las inundaciones podría llegar a alcanzar las 1.000 personas. Aunque los equipos de emergencias advirtieron que no saben si el número de víctimas mortales llegará a esa cifra, señalaron que estas son las inundaciones más destructivas en 20 años.

La zona más afectada por el paso de Idai es la ciudad portuaria de Beira en Mozambique, donde miles de viviendas quedaron destrozadas.

La ciudad y sus inmediaciones no tienen electricidad y casi todas las líneas de comunicación estaban cortadas. El principal hospital de Beira sufrió importantes daños, como los registrados en las ciudades de Dondo y Chimoio, en el centro del país.

Médicos Sin Fronteras dijo que su trabajo en Beira y en otros centros de salud local había “cesado por completo” y apuntaron que estaban trabajando para reanudar sus operaciones. La ONG médica prevé que el agua y la higiene serán las principales necesidades en los próximos días.

El gobierno de Zimbabue dijo que la cifra oficial de fallecidos subió a 98 personas. A la localidad de montaña Chimanimani, una de las más afectadas por el paso del ciclón, solo se puede acceder por helicóptero debido a los cortes en las carreteras.

Malawi confirmó 56 decesos, tres desaparecidos y 577 heridos en medio de graves inundaciones. Los ríos se desbordaron dañando muchas viviendas y en el distrito de Nsanje, en el sur del país, había alrededor de 11.000 viviendas desalojadas.

Agencia AP

Agencia AP

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