El abandono de mascotas subió en el Reino Unido en el último año, informó la principal organización británica de defensa de los animales, que se lo atribuye al alto costo de la vida y al aumento de animales de compañía durante la pandemia.

La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA) informó de 22.908 abandonos en los primeros siete meses de 2022, frente a 18.375 en el mismo periodo de 2021.

“La idea de meter a su gato en un transportín (jaula) y llevarlo a un lugar aislado en el bosque antes de marcharse, o echar a su perro del carro es absolutamente impensable y desgarrador”, dijo Dermot Murphy, responsable de RSPCA.

“Pero, lamentablemente, todos los días vemos animales abandonados cruelmente de esta manera”, agregó. “Entendemos que a veces puede ocurrir lo inesperado --la pandemia y la crisis del costo de la vida lo demostraron-- pero nunca hay excusa para abandonar a un animal”.

Plata no da

La organización atribuyó el aumento de los abandonos a que durante la pandemia mucho gente buscó animales para no estar sola y, debido al costo de la vida, luego no pudo mantenerlos.

Por ejemplo, uno de cada cinco dueños de mascotas está preocupado por cómo alimentar a su animal, según un sondeo realizado por RSPCA.

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La organización citó ejemplos como el de cuatro serpientes --tres pitones reales y una serpiente del maíz-- a las que botaron en cajas de plástico al lado de una carretera al sur de Londres.

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“Las cuatro serpientes estaban cada una dentro de su propia caja de plástico forrada con papel de periódico”, explicó la rescatadora de animales Chloe Wilson, precisando que “algunas de las serpientes tenían recipientes de agua.

“Estaba lloviendo a cántaros, por lo que la caja superior estaba empezando a llenarse de agua y la serpiente podría haberse ahogado fácilmente”, agregó.

Los abandonos ya había aumentado en 2021, hasta 38.087, al levantarse las restricciones impuestas contra el coronavirus. Los perros (14.462) y los gatos (10.051) fueron los más afectados, pero también hubo 3.363 mascotas exóticas abandonadas, incluidas 685 serpientes.