EscucharWellington, Nueva Zelanda
AP
Cuando un equipo de investigadores viajó a una pequeña isla deshabitada en mitad del océano Pacífico, sus integrantes se quedaron con los ojos cuadrados al encontrar unos 38 millones de trozos de basura que habían llegado hasta sus playas.
Casi toda la basura que encontraron en la isla Henderson era plástico. Había soldados de juguete, dominós, cepillos de dientes y cientos de cascos de todas las formas, tamaños y colores.
Los investigadores señalaron que esa densidad de basura es la mayor registrada en cualquier lugar del mundo, a pesar de lo remoto de la isla. El lugar se encuentra aproximadamente a medio camino entre Nueva Zelanda y Chile, y está reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
La científica Jennifer Lavers, de la Universidad de Tasmania, es la autora principal del reporte, publicado el martes en la revista “Proceedings of the National Academy of Sciences” .
El impresionante basurero, a cielo abierto, está en una de las islas más aisladas del mundo, ubicada en el Pacífico, que acumula la mayor densidad de desechos plásticos del planeta.
A pesar de que la isla Henderson está deshabitada y a más de 5.000 kilómetros del primer centro urbano importante, sus playas están taqueadas de plástico.
Otro estudio publicado recientemente en la revista Science Advances reveló que el océano Ártico, también poco habitado, es el destino final de los desechos plásticos que flotan en el Atlántico Norte.
La isla Henderson es una de las cuatro islas británicas Pitcairn, con una superficie total de 47 km2. Está tan aislada que apenas es visitada cada cinco o diez años por expediciones científicas.
Pero está cerca del centro de giro del Pacífico Sur, un torbellino gigante donde se acumulan los desechos transportados por las corrientes marinas de América del Sur o provenientes de los barcos.
Durante la más reciente expedición, realizada en el 2015 por científicos, Jennifer Lavers contabilizó hasta 671 trozos de plástico por metro cuadrado en sus playas.
Esto representa la mayor densidad de residuos medida hasta ahora.
"Sobre la base de nuestras muestras tomadas de cinco sitios, hemos estimado que más de 17 toneladas de desperdicios plásticos han sido depositados en la isla y más de 3.570 nuevos desechos se posan a diario en una sola de sus playas", dijo.
