‘Rey blanco’, el leoncito al que la mamá despreció

Se llama White King (Rey blanco) y según el director del zoológico español donde nació el leoncito, un auténtico “peluche”. Sin embargo, su madre lo ha rechazado después de un parto muy sufrido.

White King, nacido el 31 de mayo, es el primer león blanco que viene al mundo en un parque zoológico en España.

Juan Luis Malpartida, director de Mundo Park en Guillena, cerca de Sevilla (sur del país), se deshace con él en abrazos y cuidados, como darle la leche con un chupón.

Cuenta Juan que “el parto venía mal”, porque la madre, una leona blanca traída desde Tailandia hace cuatro años, “ha parido 14 o 15 días después de estar cumplida”.

"Le ha venido grande" la cría, muy pesada en el momento de dar a luz. "Imagínate lo mal que lo ha pasado el animal, no sé ni cómo lo ha parido", explica este hombre de 73 años que desde niño vive rodeado de animales.

A los tres días de ver que no mamaba de su madre, porque ésta ni lo volvía a ver, Juan le retiró la cría, que según dice estaba deshidratada.

Este miércoles, en cambio, "es el primer día que lo veo con la cabeza levantada, tratando de correr".

¿Y la madre? "Está tan tranquila", cuenta el director del parque.

"Quería liberarse de la cría, ponerse en celo otra vez y que el macho la cubra".

White King será uno de los grandes atractivos de este zoológico dotado de unos mil animales y que, tras tres meses de cierre por causa del coronavirus, reabrirá el jueves.

El equipo de Mundo Park seguirá de momento cuidando del leoncito y alimentándolo, explica Malpartida.

"Cuando veamos que lo podemos reintegrar con los padres, lo haremos. Aunque es un tema delicado, porque luego se convierte en competencia para el padre".