Venas a punto de explotar salvan a reo de ejecución

Montgomery, Alabama, EE.UU.

AP

Alabama frenó este jueves la ejecución de un reo porque sus venas estaban demasiado dañadas para soportar la inyección letal y podrían explotar. Los enfermeros y el médico consideraron que no podrían conectar la línea intravenosa antes de que expirara la sentencia de muerte a medianoche.

El sistema penitenciario detuvo la ejecución alrededor de las 11:30 p. m. “por precaución” luego de que los enfermeros dijeron que no creían que pudiesen obtener “el acceso apropiado a las venas” antes de medianoche, explicó el responsable del servicio de prisiones del estado, Jeff Dunn.

“Esto es exactamente lo que llevo diciendo desde julio. Desde julio le he dicho al estado de Alabama que Doyle Lee Hamm no tiene las venas adecuadas para una inyección letal”, insistió Bernard Harcourt, profesor de Derecho que representa a Hamm, quien agregó que el estado debería estar “avergonzado”.

Harcourt insistió en que las venas de Hamm quedaron severamente dañadas por cáncer, por hepatitis C y por el consumo de drogas, por lo que había un riesgo muy alto de que la inyección, con grandes cantidades de fármacos letales, provocara que su vena estallara durante la ejecución. Los problemas de salud de su cliente aumentan las posibilidades de ocurra “una fallida, dolorosa y sangrienta ejecución” , agregó.

Hamm fue diagnosticado con linfoma de células B en 2014. Su abogado alegó que existía evidencia de que el cáncer en la sangre se había esparcido.

La semana pasada, las autoridades de la prisión estatal informaron a los tribunales que pretendían conectar la sonda a una vena en su cadera, piernas o pies luego de que una revisión médica ordenada por un juez federal encontró que Hamm no tenía venas útiles en las extremidades superiores.

“Fue un problema de tiempo. Yo no calificaría necesariamente lo que nos ocurrió esta noche como un problema (...) La única indicación que tengo es que, en su criterio médico, fue más una cuestión de tiempo dado lo tarde que era”, agregó Dunn.

Hamm fue condenado por el asesinato de Patrick Cunningham, un empleado de un hotel, en 1987. Cunningham recibió un tiro en la cabeza mientras trabajaba en un turno nocturno en un motel de Cullman. La policía informó que robaron $410 dólares. Hamm confesó ante las autoridades y fue sentenciado luego de que dos cómplices testificaron en su contra a cambio de que se les permitiera declararse culpables por delitos menores.

El mortal peso de la ley

En los estados de Texas y Florida hubía también ejecuciones previstas para este jueves.

En Florida, las autoridades confirmaron la muerte de Eric Scott Branch, de 47 años, a las 9:05 horas del jueves tras recibir una inyección letal en la prisión estatal. Branch fue declarado culpable de violar y propinar una paliza letal a Susan Morris, una estudiante universitaria de 21 años cuyo cuerpo desnudo fue hallado enterrado a poca profundidad junto a un sendero.

En Texas, el gobernador Greg Abbott aceptó la recomendación de la junta de libertad condicional del estado y concedió clemencia a Thomas “ Bart ” Whitaker, que está en el corredor de su muerte por planear el asesinato de su madre y su hermano en el 2003. El padre del reo, Kent Whitaker, dijo que perdona a su hijo, y las autoridades recomendaron a Abbott que le cambiara la pena por cadena perpetua.