¿Quién fue Pedro Pérez Zeledón?

El Municipal Pérez Zeledón está en boca de todos por haber ganado su primer título nacional de fútbol este sábado. Dejó al Team de Medford en el camino y le dio un regalazo navideño al décimonoveno cantón de la provincia de San José.

Decimos el nombre con familiaridad y a menudo solo mencionamos "Pérez" o "P.Z." (esto último no termina de gustarles a todos los "pezeteños").

Bueno, ¿pero quién fue Pedro Pérez Zeledón? La respuesta sencilla es que fue un abogado, diplomático y escritor josefino nacido en 1854, apenas dos años antes de que Costa Rica empezara su guerra contra los filibusteros encabezados por William Walker.

En el libro "Pedro Pérez Zeledón: el canciller", Jorge Umaña Vargas y Luz Alba Chacón nos retratan su vida. De su niñez dicen: "vivió sus primeros años en la ciudad de San José, distrito Catedral, Fue su padre el presbítero Miguel Pérez Zamora y su madre la señora Francisca Zeledón Aguilar".

Sí, era hijo de un cura, pero se le veía inicialmente como un hijo de madre soltera porque doña Francisca, su mamá, había enviudado de Sebastián Rodríguez Mora. El papá biológico, el cura, reconoció a Pedro en 1878.

Por cierto, Pedro fue hermano de madre de José Joaquín Rodríguez, que fue presidente de la República de 1890 a 1894.

Raquel Guevara de Pérez también escribió sobre don Pedro. La UNED recogió el escrito en la serie "¿Quién fue y qué hizo?".

Algunos de los hechos que destaca de su vida son estos:

- En 1868 recibe el primer curso en la Universidad de Santo Tomás.

-En 1871 se gradúa como bachiller en Filosofía en esa universidad y en 1872 le dan el grado de subteniente en el ejército nacional.

-En 1873 se graduó como bachiller en leyes en la Universidad de Santo Tomas. Dos años después, el 6 de febrero, se casó con Vicenta Calvo.

-Era contrario al gobierno de Tomás Guardia y en esos años dirigió un periódico El Ciudadano, que se oponía a don Tomás, por esa razón en 1880 se le castigó desterrándolo en Santa María de Dota.

-En 1898 el presidente Rafaek Yglesias lo nombró ministro de Relaciones Exteriores. Renuncia a este puesto un año después.

-En 1904 es elegido diputado por San José.

-El año 1913 fue particularmente doloroso para él. El 20 de junio muere su esposa y el 26 de octubre su hija Flora. De ese matrimonio tuvo cinco mujeres y seis hombres. Después de quedar viudo se casó de nuevo.

-En 1919 lo nombran ministro de Fomento (que sería como Obras Públicas de hoy).

-El 7 de agosto de 1923, cuando don Pedro tenía 69 años, el Gobierno le asigna una pensión de por vida de ₡400. Solo la disfrutó siete años porque murió el 31 de mayo de 1930 en San Pedro de Montes de Oca. El 7 de octubre del año siguiente, la Asamblea Legislativa bautizó Pérez Zeledón al cantón 19 de la provincia de San José.

Lo hizo para reconocer los esfuerzos que don Pedro había hecho por el desarrollo de zonas como Santa María de Dota y San Isidro de El General, por las que siempre se preocupó.

Varias veces se ha propuesto darle el título de benemérito de la patria, pero no se ha conseguido.