Escuchar
El ingenio de los costarricenses sirve para acciones muchos más valiosas que hacer memes y a veces se pone al servicio de quienes más lo necesitan.
LEA MÁS: Tico le echará "una mano" a los astronautas que estén fuera de la Tierra
Esto lo sabe muy bien un grupo de 14 ingenieros eléctricos de la Universidad de Costa Rica (UCR) porque están diseñando un robot que ayudará a las personas que tienen parálisis total o parcial en su cuerpo a tener una mejor calidad de vida.
¿Cómo los beneficiará? El robot, que se llama Shé, podrá realizar labores sencillas como pasar objetos, pastillas, ropa y más.
Le pusieron Shé porque esa palabra significa camaleón en la lengua de los bribrís.
De acuerdo con Francisco Siles, director del laboratorio de Investigación en Reconocimiento de Patrones y Sistemas Inteligentes de la UCR, el proyecto aún se encuentra en etapa de prueba, pero va por buen camino.
El funcionamiento es sencillo, aunque para llegar a esto los investigadores que participan del proyecto han tenido que invertir muchas horas de trabajo. El robot se desempeñará gracias a un programa creado por ellos y lo hará de dos maneras.
LEA MÁS: Robot 'saca' a los enfermos de la casa
En la primera, la persona con parálisis le podrá dar órdenes a la máquina a través de sus dedos o con las manos.
“Por ejemplo si un usuario señala hacia adelante el robot podría interpretarlo como una orden para traer algo. Claramente esto se podría cambiar para que esa señal signifique otra cosa”, afirmó Siles.
La segunda sería por medio de ondas cerebrales, es decir, se enviará una señal al dispositivo a través de un pensamiento y el robot lo hará.
“Esta otra forma es lo que se conoce como imaginería motora, esto es como cuando uno va a mover el brazo y lo va a subir, antes de ejecutar esta acción el cerebro manda la señal a los músculos y ocurre el movimiento. En el caso de las personas que no se pueden mover, lo que se capta es la intención por medio de un sensor. Esto es lo que estamos haciendo con el robot, que por medio de esa intención el robot pueda captar una orden como traer o hacer algo”, añadió.
LEA MÁS: Robot agarró de maje a un ministro
Como un humano
Otras de las ventajas que tiene es que quien esté en cama y no pueda moverse del todo, podrá “asistir” a reuniones familiares, ya que el robot tiene dos cámaras y un micrófono. Con ellos la persona podrá observar y escuchar lo que hay en el entorno por medio de un monitor y también le oirán por medio del parlante.
“Es un humanoide, tiene cabeza, ojos, brazos, piernas, tobillos, manos y hasta se puede caer como un ser humano. En lo que no se parece es en el tamaño porque mide 52 centímetros y pesa tres kilos”, añadió Siles.
Plataforma completa
Siles explicó que más que el robot, lo importante es la plataforma que están desarrollando, ya que unifica varias para un beneficio común.
“La nuestra es integral porque hacemos una combinación. Por ejemplo, en otros países solo se concentran en las órdenes cerebrales, nosotros lo estamos haciendo de esa manera, pero también con los movimientos de las manos o los dedos. Se puede decir que lo estamos haciendo mejor”, aseguró.
Otra de las ventajas es que el vehículo, es decir el robot, puede cambiarse, ya que un día puede ser una silla de ruedas o más.
“El robot es muy importante pero la plataforma también lo es porque se puede adaptar a otros aparatos, por ejemplo, a una tableta o un celular y que la persona desde ahí, por ondas cerebrales, pueda apagar una luz, prender el radio o el televisor, hasta poder abrir una puerta si lo están buscando. Esto lo que vendría a hacer es aligerar las cargas de una persona que tiene problemas para moverse”, detalló Siles.
Aunque el proyecto va muy bien, se espera que en aproximadamente cuatro años pueda ser lanzado al mercado. Sobre el precio, Siles no dio detalles, ya que primero se deben analizar los costos de producción y el pago de los permisos para que pueda funcionar en el país.
