Escuchar“Si nosotros como afrodescendientes no lo hablamos, ¿Quién más lo va a hablar?”.
La pregunta de doña Carol Britton González, directora de la Fundación Arte y Cultura para el Desarrollo y del Festival Flores de la Diáspora Africana, resume buena parte del propósito de la exposición “Orgullo y dignidad Afrodescendiente”.
La muestra, que forma parte del 28.º Festival de la Diáspora Africana, abrió sus puertas en la Biblioteca Nacional y propone un recorrido por distintos momentos de la historia de la población afrodescendiente en Costa Rica.
Para Britton, celebrar agosto, declarado desde 2018 como el Mes Histórico de la Afrodescendencia en Costa Rica, es mucho más que recordar una fecha.
“Para nosotros siempre es de suma importancia celebrar el mes de la afrodescendencia para resaltar los aportes de esta población y que no se quede únicamente en los libros, en la academia y me refiero a las universidades que hacen importantísimas investigaciones”, explicó.
Por eso, iniciativas como esta exposición buscan sacar ese conocimiento de los espacios académicos y acercarlo a la gente.
“Lo que buscamos es llevar al público el conocimiento sobre estos aportes, dígase desde la cultura, la política, el deporte, la ciencia”, agregó.
Marcus Garvey, una figura clave
Uno de los protagonistas de la exposición es Marcus Mosiah Garvey, líder político y social, activista por los derechos y la igualdad de la población negra, humanista, emprendedor y promotor de la cultura.
Una proyección explica su vida y su vínculo con la historia de la población negra en Costa Rica.
Su llegada a Limón se produjo en un momento de grandes transformaciones para el Caribe costarricense.
A finales del siglo XIX, una importante población procedente de Jamaica llegó para trabajar en la construcción del ferrocarril al Caribe. Muchos trabajadores permanecieron en la zona después de finalizada la obra y pasaron a trabajar en las plantaciones bananeras.
Con la consolidación de Limón como productor de banano a inicios del siglo XX, la región recibió a trabajadores de distintas nacionalidades. En ese contexto, Garvey se convirtió en una figura fundamental para la población negra de Costa Rica y del mundo.
La exposición también permite asomarse a aquel Limón de antaño mediante fotografías de Fernando Zamora, incluidas en su libro “Álbum de Vistas de Costa Rica”, así como imágenes relacionadas con la llegada de las compañías ferroviarias al Caribe.
Hay, además, fotografías de un libro de 1901 realizadas por Manuel Gómez Miralles, uno de los grandes fotógrafos de la historia costarricense.
“Acá estamos”
Para Britton, el valor de estas actividades está también en demostrar que la celebración de la afrodescendencia ya no pertenece exclusivamente al Caribe.
“Hoy por hoy la celebración de la afrodescendencia no solamente se hace en la provincia de Limón, en San José, también hasta en Guanacaste, en Cartago y en Heredia”, destacó.
Según explicó, poco a poco, diferentes comunidades han asumido la celebración como propia y han encontrado en ella una oportunidad para fortalecer su identidad.
“Que las diferentes comunidades se empoderen y quieran levantar su autoimagen y poder entonces decirle a la gente: acá estamos y estas han sido nuestras contribuciones”, afirmó.
La exposición permanecerá abierta hasta el 31 de agosto, de lunes a viernes, de 8 a. m. a 6 p. m. en la Biblioteca Nacional.
La fecha de cierre tiene un significado especial. El 31 de agosto se celebra en Costa Rica el Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense y a nivel internacional, el Día Internacional de los Afrodescendientes.
La escogencia de esta fecha recuerda la Primera Convención Internacional sobre la Situación de las Personas Negras, realizada el 31 de agosto de 1920 en el Madison Square Garden, en Nueva York, y la posterior “Declaración sobre los Derechos de los Negros”.
Herencia visible
Para Britton, todo este movimiento tiene un objetivo que va más allá de agosto: convertir la memoria en orgullo y hacer visible una herencia que forma parte de la identidad nacional.
“Me parece excelente que podamos celebrarlo y que sea una participación multicultural y pluriétnica a través de lo que es el legado afrodescendiente,” concluyó.
Hay dos grandes, alegres, coloridos y festivos eventos que no se pueden dejar de lado. El desfile Grand Gala Parade, que organiza la Asociación Comité Cívico Cultural Étnico Negro de Limón y se realizará el próximo 31 de agosto a partir de las 11:30 de la mañana en el centro de Limón. Arrancará frente al parque Asís Esna.
Además, el desfile Diáspora Parade se realizará en San José el próximo 5 de setiembre a partir de las 9 de la mañana. Se iniciará frente al parque Morazán. Es uno de los eventos que marcan el cierre del Festival Flores de la Diáspora Africana.
En el Diáspora Parade habrá desfile con bandas y agrupaciones, trajes llenos de color y tradición, feria de emprendimientos y puestos de comida en el parque nacional y conciertos y música en vivo.
“Será un día para disfrutar, compartir y celebrar nuestras raíces, nuestra cultura y la diversidad que nos une”, explica la organización.
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