EscucharIrak venció 2-1 a Emiratos Árabes Unidos, en la vuelta del play-off de la zona asiática y accedió al torneo de repechaje intercontinental de clasificación al Mundial 2026.
El juego en el Basra International Stadium era decisivo. Irak, que había empatado 1-1 el jueves anterior, en la ida disputada en Abu Dabi, logró la victoria con un penal anotado por Amir Al-Ammari.
El internacional emiratí de origen brasileño Caio Lucas abrió el marcador al inicio de la segunda mitad (52), mientras que Mohanad Ali igualó para Irak a los 66 minutos.
LEA MÁS: España, Bélgica y la épica de Escocia en la última jornada de infarto rumbo al Mundial 2026
Ali, conocido como Meme, tuvo el 2-1 en el minuto 83, pero se alargó en el último control en un mano a mano ante el veterano arquero Khalid Eisa.
En la acción siguiente, Caio Lucas anotó para Emiratos Árabes con un gran toque por encima del arquero, pero el gol fue anulado por fuera de juego.
Ya en tiempo agregado, Meme volvió a quedar de frente al arco, pero mandó el balón por encima de la portería desde el área chica.
Cuando todo apuntaba al empate, el mediocampista Yahia Nader tocó la pelota con la mano dentro del área, sanción que derivó en un penal para Irak.
Al Ammari lo convirtió al minuto 107 y desató la euforia en las gradas del Basra International Stadium.
LEA MÁS: ¿Por qué FIFA impediría que Keylor Navas juegue su próximo partido con Pumas de México?
Irak deberá esperar
Los Leones de Mesopotamia, cuyo último Mundial disputado fue en 1986, se unen a República Democrática del Congo (África), Bolivia (Sudamérica) y Nueva Caledonia (Oceanía), ya clasificadas al torneo de repechaje intercontinental, que se disputará en marzo.
Todavía quedan por atribuirse tres plazas a selecciones de la zona Concacaf para decidir qué equipo se lleva el último boleto al Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
