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Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional sufrió una trombosis venosa profunda (coágulo de sangre) en la vena yugular de su cuello, reporta un artículo de la revista New England Journal of Medicine, en el que se detallan los pasos que se tuvieron que tomar ante esta situación inédita y para la que la NASA no tenía un método establecido de tratamiento en entornos de gravedad cero.
“Estos nuevos hallazgos demuestran que el cuerpo humano todavía nos sorprende en el espacio”, indicó la astronauta y médico estadounidense Serena Auñón-Chancellor, principal autora del documento que detalla el caso.
“No hemos aprendido todo sobre medicina aeroespacial o fisiología espacial”.
Aunque los detalles respecto a la identidad del astronauta que desarrolló el coágulo se mantienen en reserva, se indicó que llevaba dos meses en órbita (de un total de seis) cuando se le descubrió su trombosis.
El astronauta, guiado en tiempo real e interpretado por dos radiólogos independientes en la Tierra, realizó un ultrasonido que pudo confirmar la sospecha.
Dado que la NASA no había visto esta condición en el espacio antes, múltiples especialistas, de distintas disciplinas, tuvieron que calcular los riesgos del coágulo y cómo tratarlo.
La farmacia de la estación no daba muchas opciones, porque contaba con un pequeño suministro de medicamentos a bordo y había una cantidad limitada de anticoagulantes disponibles.
De esta forma, se debió determinar cómo racionar el stock y se optó por comenzar un tratamiento con enoxaparina (un anticoagulante similar a la heparina) inyectable, una tarea que no fue menor: en el espacio, extraer líquidos es un desafío importante debido a los efectos de la tensión superficial.
Después de 33 días de tratamiento, llegó un anticoagulante oral (apixaban) a través de una nave espacial con suministros.
El astronauta tomó apixaban hasta cuatro días antes de su regreso a la Tierra y con el tiempo el tamaño del coágulo se redujo. Al aterrizar, una ecografía mostró que el coágulo restante se aplanó contra las paredes de los vasos sin necesidad de más anticoagulación.
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Estuvo presente 24 horas después del aterrizaje y desapareció 10 días después.
Actualmente, el astronauta permanece asintomático. Secreto La identidad del astronauta y exactamente cuándo ocurrió el incidente se mantienen en secreto por razones de privacidad, por lo que se omitió la información en el estudio de caso.
