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¿Qué es el hantavirus y cuáles son los síntomas de la enfermedad que preocupa al mundo?

El hantavirus volvió a generar preocupación internacional tras un brote detectado en un crucero donde murieron tres personas

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El hantavirus se convirtió en tendencia en redes sociales tras el brote detectado en un crucero que viajaba entre Argentina y Cabo Verde, donde murieron tres personas y varias más permanecen hospitalizadas, generando preocupación mundial y comparaciones con el inicio de la pandemia del Covid-19.

Las escalas del itinerario incluyen islas aisladas del Atlántico Sur, donde las excursiones en tierra implican contacto con entornos naturales y fauna silvestre.
Esta imagen aérea muestra una vista general del crucero MV Hondius estacionado frente al puerto de Praia, capital de Cabo Verde, el 3 de mayo de 2026. Un brote de "enfermedad respiratoria aguda grave" a bordo de un crucero en el Atlántico dejó dos muertos y un tercero en cuidados intensivos en Johannesburgo, informó a la AFP el Ministerio de Salud de Sudáfrica el 3 de mayo de 2026. El brote ocurrió en el MV Hondius, que viajaba desde Ushuaia en Argentina a Cabo Verde. El paciente tratado en Johannesburgo dio positivo por hantavirus, una familia de virus que puede causar fiebre hemorrágica, dijo el portavoz sudafricano Foster Mohale. (Foto de AFP) (-/AFP)

El brote ocurrió a bordo del crucero MV Hondius, donde se detectó la llamada cepa andina del hantavirus, una variante poco común que puede transmitirse entre personas en casos de contacto estrecho.

Según la BBC y la Organización Mundial de la Salud (OMS), algunos pasajeros abandonaron el crucero antes de saber que habían estado expuestos al virus, situación que provocó preocupación en redes sociales ante un posible escenario similar al vivido con el Covid-19.

Sin embargo, la OMS aseguró que actualmente el riesgo global sigue siendo bajo y trabaja junto a las autoridades sanitarias para rastrear contactos y evitar una mayor propagación.

Esta fotografía muestra a un científico del Instituto Malbrín sosteniendo un recipiente utilizado para diagnosticar el hantavirus andino
Esta fotografía muestra a un científico del Instituto Malbrín sosteniendo un recipiente utilizado para diagnosticar el hantavirus andino (HANDOUT/AFP)

El hantavirus es una enfermedad transmitida principalmente por roedores infectados, especialmente por contacto con partículas presentes en la orina, saliva o excrementos secos de estos animales.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que el contagio suele producirse al inhalar aire contaminado.

Entre los síntomas iniciales más comunes se encuentran:

  • fiebre
  • fatiga
  • dolores musculares
  • dolor de cabeza
  • mareos
  • escalofríos
  • problemas abdominales

En casos más graves pueden desarrollarse problemas respiratorios severos. Según los CDC, cuando aparecen síntomas pulmonares, la mortalidad puede alcanzar el 38%.

El temor a una posible propagación mundial se disparó en redes sociales debido a que algunos pasajeros continuaron viajando antes de conocer el brote.

Pese a esto, la OMS descartó por ahora un escenario similar al Covid-19 y reiteró que la transmisión entre humanos de esta cepa sigue siendo poco frecuente y requiere contacto muy estrecho.

Las autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con roedores y utilizar protección al limpiar lugares contaminados con excrementos o residuos de estos animales.

Actualmente, no existe un tratamiento específico contra el hantavirus, por lo que la atención médica se enfoca en controlar los síntomas y evitar complicaciones.

Hillary Chinchilla Marín

Hillary Chinchilla Marín

Periodista de Teleguía con experiencia en diversas áreas de la comunicación. Cuenta con una Licenciatura en Periodismo deportivo y un bachillerato en Periodismo de la Universidad Federada San Judas Tadeo. Sumando experiencia profesional desde el 2016.

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