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La bacteria que mató a un niño de nueve años en el hospital Nacional de Niños es contagiosa; sin embargo, en pocos casos provoca la muerte.
Según Olga Arguedas, directora de ese centro médico, el menor, quien era vecino de San Francisco en Dos Ríos, llegó este lunes con sus padres para ser examinado, estaba débil y con fiebre. Horas más tarde falleció.
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Arguedas explicó que el nombre de la bacteria es “Estreptococo pyogenes” y se adquiere por vía respiratoria, es decir, un simple estornudo es suficiente para contagiarse.
Pese a no ser del todo mortal, la funcionaria aseguró que cualquier persona la puede tener y que se debe poner cuidado a síntomas como la fiebre, vómitos, diarrea y machas moradas en la piel.
Ella aclaró varias dudas en relación a este tema.
–¿Qué pasó con este niño?
La historia clínica lo que nos dice es que era un niño sano que antes de llegar al hospital inicia con una infección respiratoria; sin embargo, el día que el niño viene a consulta (este lunes) presentó una mayor decaída, tuvo vómito y fiebre.
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–¿A qué hora llegó y a qué hora murió?
Llegó a las nueve de la mañana y entró en shock en pocas horas. Lo llevamos a la Unidad de Cuidados Intensivos, donde fallece a las seis de tarde. Estando en el hospital le aparecen unas lesiones en la piel, que son unas manchas moradas que se llaman “púrpura fulminante”.
–¿Cómo son esas manchas?
Parecen moretes y como su nombre lo describe, produce la muerte en pocas horas. Usualmente son producidas también por otras bacterias.
–¿Cuál fue la bacteria que atacó a este niño?
La orientación es que la bacteria se llama Estreptococo pyogenes, que es inusual que produzca problemas tan graves como este; sin embargo, hay casos.
Inicialmente se pensó que era la bacteria meningococo porque produce estas lesiones de piel; sin embargo, este martes por la mañana revisando los estudios bacteriológicos se descartó esa bacteria.
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–¿Cómo se adquiere esta bacteria?
Se adquiere por vía respiratoria.
–¿Entonces es contagioso?
Claro, se da a través de gotas de saliva.
–¿Esto quiere decir que los compañeros y personas que compartieron con el niño están contagiados?
En un caso hipotético puede ser que sí, pero eso no implica que los compañeritos de la escuela o familiares vayan a tener una evolución como la que él tuvo.
–¿Entonces tener esa bacteria no necesariamente significa la muerte?
No, lo que pasa es que no a todas las personas les produce infecciones tan serias, entonces el por qué a una persona la puede matar y a otra no, es algo que no podemos responder porque es algo que no se sabe.
–¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas iniciales son vómito, diarrea y fiebre.
| Prevenga |
|---|
| Lávese las manos cuando va a comer y después de ir al baño. Evitar el contacto con personas engripadas. No exponga a niños a aglomeraciones de personas. Tápese cuando estornudo. En los niños cumpla el esquema de vacunación. |
–¿Hay alguna forma de prevenir el ataque de esta bacteria?
Es una bacteria para la cual no hay vacuna, es decir, las maneras de prevención que son aplicables son las mismas para la prevención de cualquier infección respiratoria.
–¿Cuáles son esas formas de prevención?
Son los consejos básicos a los que mucha gente no le hace caso, como lavarse las manos cuando va a comer, después de ir al baño, evitar el contacto con personas engripadas, evitar exponer a niños pequeños a aglomeraciones de personas, utilizar el protocolo de estornudo (taparse) y en los niños pequeños ser estrictos con el esquema de vacunación.
–Se ha dicho que el origen de estas bacterias está asociado con la época lluviosa...
No necesariamente, pero tenemos que decir que cuando empiezan las lluvias la circulación de infecciones respiratorias, tanto virales, como bacterianas aumenta.
–¿Puede atacar a cualquier persona o solo a niños?
Es una situación que se da de manera fortuita, es decir, le puede pasar a cualquiera, pero usualmente es a niños.
–¿A niños de qué edades?
Usualmente a niños preescolares (menores de 6 años) y lactantes.
–¿Cuál es el mensaje para los padres de familia?
El mensaje es tranquilizador. La fiebre es una respuesta del organismo ante cualquier causa infecciosa y la mayor parte de las infecciones en los niños es producida por virus y son de naturaleza benigna. Sin embargo, cuando tenemos fiebre por más de 48 horas, cuando el niño se ve muy enfermo, deshidratado, presenta vómitos repetitivos o tiene lesiones en la piel (aparición de manchas), los padres deben buscar una consulta médica.
