EscucharCuando se habla de plantas medicinales, nombres como el aloe vera, el ajo o la manzanilla suelen aparecer entre los favoritos. Sin embargo, si el criterio es la cantidad de investigaciones científicas y la evidencia disponible, hay una que sobresale sobre todas las demás: la cúrcuma (Curcuma longa), una raíz utilizada desde hace más de 4.000 años y que hoy es protagonista de miles de estudios biomédicos.
¿Por qué la ciencia la destaca?
El principal compuesto activo de la cúrcuma es la curcumina, una sustancia a la que se atribuyen la mayoría de sus propiedades.
Las investigaciones apuntan a que tiene un importante efecto antiinflamatorio y antioxidante, por lo que podría ayudar a disminuir procesos inflamatorios relacionados con enfermedades como la artrosis y proteger las células del daño causado por los radicales libres.
Además, diversos estudios analizan su posible papel en la salud del cerebro, ya que podría favorecer la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína relacionada con el crecimiento y mantenimiento de las neuronas.
El truco para aprovecharla mejor
Aunque la cúrcuma puede consumirse en comidas, infusiones o bebidas como la popular “leche dorada”, los especialistas explican que la curcumina se absorbe muy poco cuando se consume sola.
Por eso, recomiendan acompañarla con una pequeña cantidad de pimienta negra, cuyo componente activo, la piperina, aumenta considerablemente su absorción. También se aconseja consumirla junto con grasas saludables, como aceite de oliva o aguacate.
También tiene contraindicaciones
Aunque suele considerarse segura cuando se utiliza como especia en la cocina, los suplementos de cúrcuma no son recomendables para todas las personas.
Quienes toman medicamentos anticoagulantes, padecen problemas en la vesícula o están embarazadas deben consultar con un profesional de la salud antes de consumir dosis altas.
A pesar de que todavía se investigan muchos de sus posibles efectos, la cúrcuma continúa siendo una de las plantas medicinales con mayor respaldo científico en el mundo y un referente cuando se habla de medicina natural.
