Virus de hepatitis pueden manifestarse después 10 ó 20 años

La hepatitis es una inflamación del hígado causada por un virus, que puede llegar a ser mortal sin un adecuado tratamiento. La Cámara Costarricense de la Salud hace un llamado a mantenerse alerta, sobre todo porque en algunos casos estos virus pueden manifestarse después de 10 o 20 años con graves secuelas como cáncer de hígado.

Así lo explicó el doctor Francisco Hevia, gastroenterólogo y hepatólogo, representan- te de la Cámara Costarricense de la Salud y de Nutricare, quien aseguró que tanto el sistema de salud y los profesionales de todo el eco- sistema de salud deben mantener una lucha constante para definir y localizar los tipos de hepatitis en las personas que lo han tenido o que lo padecen para definir su futuro médico y saber si requieren un cuidado aún más especial y tomar la atención adecuada para evitar consecuencias mortales.

De acuerdo con información de la Caja Costarricense del Seguro Social más del 80 % de las hepatitis que se atienden en los servicios son hepatitis A y de este grupo, el 77% del total de casos, es de mayor frecuencia entre los menores de 15 años.

Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el continente americano, cada año hay aproximadamente 10 mil nuevas infecciones por el virus de la Hepatitis B y 67 mil por Hepatitis C, de las cuales, sólo el 18% y 22% respectivamente son diagnosticadas, y muchísimas menos aún reciben tratamiento.

En este sentido, el Dr Hevia fue enfático en que el sistema de salud debe buscar los casos asintomáticos del virus de la hepatits C en cumplimiento de un compromiso que se ad- quirió luego de que la OMS hiciera un llamado a los países para que al 2030 se eliminaran los casos de este virus.

La enfermedad hepática no siempre causa signos y síntomas perceptibles. En ocasiones los síntomas se presentan hasta varios años posteriores a la infección y para entonces el hígado puede estar severamente dañado.

“A raíz de la pandemia del Covid, los planes en Costa Rica se detuvieron, pero ya es hora de retomarlo y los especialistas estamos en la mejor disposición de salir a buscar esos que pueden estar en poblaciones muy grandes ahorita como lo son las poblaciones homosexuales, las personas que se tatúan o se colocan piercing y anillos en diferentes partes de su cuerpo y en poblaciones que mantienen una vida sexual activa y promiscua”, explicó el representante de la Cámara Costarricense de la Salud.

En el caso de las hepatitis Hepatitis B, C y D la transmisión se da por contacto directo con fluidos corporales contaminados (pinchazo con agujas o contacto sexual).

Para el microbiólogo de Genesys CR, Adrián Fernández, también representante de la Cámara Costarricense de la Salud, es importante realizar un llamado a la población y a las autoridades para generar una sensibilización sobre el tema, promover más campañas educativas y movilización de recursos en las zonas de mayor afectación en el caso de brotes.

“Además, es necesario la formulación de políticas con fundamento científico y reco-pilación de datos para la actuación oportuna que nos genere un impacto positivo en el incremento de la equidad en materia de salud y fortalecer los programas de prevención de la transmisión, ampliando los servicios de detección, asistencia y tratamiento temprano en busca de disminuir los riesgos y complicaciones que produce esta enfermedad”, indicó Fernández.

El microbiólogo fue enfático en que el diagnóstico temprano es fundamental ya que el virus puede generar además fibrosis en el hígado, que implica que el hígado se va llenando de cicatrices por la inflamación que genera el virus y puede ser el preámbulo para el desarrollo de cirrosis, de ahí la importancia de mantener los chequeos periódicos.

Medidas de higiene

Recientemente las autoridades de salud anunciaron un brote de Hepatitis A y en fe- brero de este año también hubo otro brote del mismo virus.

Ante esta situación, la Dra. Melissa Delgado, médico general de la Clínica Lafemedica y representante de la Cámara Costarricense de la Salud recordó la importancia de no abandonar la esencial práctica del lavado de manos y que la población recuerde que el virus de la Hepatitis se transmite mediante el mecanismo fecal-oral, pudiendo así detenerse el contagio con esta simple acción.

“Siendo una enfermedad viral con medios de transmisión altamente controlables, es de suma importancia el chequeo de salud anual, el lavado de manos, la vacunación oportuna y el uso del preservativo, así evitaremos la transmisión de este silencioso enemigo”, señaló la representante de la Cámara Costarricense de la Salud.

Algunos síntomas

✦Color amarillento en la piel y los ojos (ictericia)

✦Hinchazón y dolor abdominal

✦Hinchazón en las piernas y en los tobillos

✦Picazón en la piel

✦Orina de color oscuro

✦Color pálido o arcilloso de las heces

✦Fatiga crónica

✦Náuseas o vómitos

✦Pérdida del apetito

✦Tendencia a que aparezcan moretones con facilidad

Fuente: Cámara Costarricense de la Salud.