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En días recientes, se anunció el cierre de las sedes de la Benemérita Cruz Roja Costarricense en dos cantones heredianos: San Pablo y San Rafael.
Los motivos responden a la crisis financiera de la institución y los vecinos están muy preocupados porque ya no tendrán el servicio de emergencia tan cerca como antes.
Lucrecia Arce, vecina de San Pablo, es una de las tantas personas que lamentan esta situación. Ella comenta que el edificio de la Cruz Roja quedaba muy cerca de su casa, y ahora, en caso de una emergencia, deberá esperar a que llegue una unidad desde otro cantón.
“Me preocupa muchísimo porque San Pablo es un cantón muy grande. La sede que está acá le da muchísima seguridad a las personas que vivimos aquí de que podamos tener una atención inmediata en caso de una emergencia”.
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Ella también comenta que otra de sus preocupaciones es que las presas habituales en la zona podrían atrasar la atención oportuna.
“Al quedar nosotros sin la cobertura de la Cruz Roja, pues estaríamos dependiendo de otro lugar que ya de por sí va a estar lejos. Fuera de eso es característico que hay muchísimas presas, entonces me preocupa muchísimo, por ejemplo, que si tenemos una emergencia que está en San Pablo y la ambulancia tiene que venir de Santo Domingo o de Heredia centro en medio de las presas”.
Sumado a esto, Lucrecia menciona que se ve doblemente afectada, pues labora en San Rafael de Heredia, el otro cantón que cerró operaciones.
“En este momento, desde el lado de mi trabajo y el lado de mi casa, estoy afectada por ambas decisiones que tomaron. Porque yo trabajo con niños. Ellos corren, ellos no miden el peligro, entonces, en un caso de que se necesitara una ambulancia ya no hay tampoco en San Rafael”.
Andrea Lobo, otra vecina preocupada, también se refiere al caso. Asegura que comprende los motivos del cierre, pero le inquieta mucho el tema de las presas.
“Como usuaria, uno entiende las razones por las que tuvo que hacerse el traslado de la Cruz Roja. Sin embargo, a la vez, uno sabe la importancia de los minutos en atención a una emergencia, (…). Estamos manejando una distancia bastante lejana a la que teníamos. También, la entrada entre Santo Domingo y San Pablo suele estar siempre con mucho tránsito, entonces puede complicar más las cosas".
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Lobo indica que ha tenido que utilizar los servicios de emergencia, lo que le ha permitido ser testigo del trabajo inmediato de la Cruz Roja gracias a la cercanía con la que se encontraban.
El problema de fondo
La Teja consultó al departamento de prensa de la institución sobre la situación de estos dos cantones florenses.
Walter Fallas, gerente general de la Cruz Roja Costarricense, explicó que esta decisión se debe al déficit que sufre la institución y que, por ello, se debió reestructurar el sector 3 de Heredia, donde se encontraban las sedes.
“¿Por qué tuvimos que tomar esta decisión tan compleja? Esto no es nuevo, nosotros desde hace un año y medio aproximadamente, venimos hablando el tema del déficit institucional. El año pasado cerramos con 936 millones de colones de déficit y en el 2024, con 865 millones de colones de déficit. Ya para el mes de julio de este año, tenemos un déficit de 943 millones de colones”, explicó el funcionario.
Fallas detalla que si no se hubieran hecho cambios como el de Heredia, se esperaba que el 2026 cerrara con un déficit aproximado de 1.200 millones de colones.
A raíz de esta situación, surge una alerta más preocupante: 66 comités auxiliares de la Cruz Roja Costarricense tienen un déficit financiero, ya que cada sede no se sostiene solo del dinero que recibe de la institución, sino que debe generar sus propios fondos.
Don Walter explica que esa cantidad de comités representa el 50% del total a nivel nacional. Por ello, ha venido reuniéndose con representantes de los poderes Ejecutivo y Legislativo, así como con alcaldes y municipalidades de distintas zonas del país para alertar de la crisis.
El Poder Ejecutivo tenía pendiente girarle a la Cruz Roja 3.300 millones de colones. Sobre esta situación, Fallas indica que mediante una llamada telefónica le informaron que pronto girarían ¢1.500 millones.
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“Todavía quedarían pendientes ¢1.800 millones que están. Pero esto no es que venga a solventar el tema de la institución. La Cruz Roja necesita para mantener el servicio que tiene hoy al menos unos 10 mil millones de colones más”, aseguró.
El gerente confirmó que serán los comités de San Isidro y Santo Domingo los encargados de atender las emergencias en San Pablo y San Rafael de Heredia.
