EscucharJosé María Villalta, diputado del Frente Amplio, presentó un proyecto de ley que pretende hacer un cambio enorme en la legislación laboral con respecto a las vacaciones.
Actualmente, los días de descanso de los trabajadores son potestad de los patronos; ellos pueden enviar de vacaciones a un colaborador en cualquier momento, pese a que la persona no esté de acuerdo, y también tienen la potestad de negarle la solicitud de vacaciones a los trabajadores argumentando que el periodo elegido por el empleado no es viable para la empresa.
La iniciativa de Villalta hace un enorme cambio en ese aspecto; busca el beneficio de los trabajadores.
“El derecho al disfrute de vacaciones anuales pagadas constituye una de las conquistas históricas más relevantes del derecho del trabajo y se encuentra expresamente reconocido en el artículo 59 de la Constitución Política de Costa Rica... Las personas trabajadoras tendrán derecho a vacaciones anuales pagadas, cuya extensión y oportunidad serán reguladas por la ley, pero que en ningún caso comprenderán menos de dos semanas por cada cincuenta semanas de servicio continuo. Su naturaleza de derecho fundamental se ve reforzada por el artículo 74 de la Constitución Política, que declara irrenunciables los derechos y beneficios laborales reconocidos en el capítulo de garantías sociales”, explica la justificación del proyecto.
El texto agrega que el hecho de que el empleador tenga la potestad unilateral de fijación del período de disfrute hace que sea la voluntad de él la que predomine y no la del colaborador.
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“Esa estructura normativa genera un desequilibrio que, en la práctica, puede afectar el derecho al descanso. Cuando el disfrute de un derecho fundamental e irrenunciable depende de la aprobación discrecional de la contraparte, deja de ser un derecho de titularidad de la persona trabajadora y se convierte en una concesión sujeta a la conveniencia y decisión del patrono”, agrega el documento.
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¿Qué propone el proyecto de ley?
La presente procura actualizar el régimen de fijación de vacaciones del Código de Trabajo para reconocer una participación más activa del trabajador en la planificación de su descanso anual, sin desconocer las necesidades razonables de organización de la empresa, industria o negocio.
“Se busca corregir el desequilibrio derivado de una potestad patronal exclusivamente unilateral, fortalecer el carácter fundamental e irrenunciable del derecho a vacaciones, favorecer su disfrute efectivo y asegurar que este cumpla su finalidad constitucional, laboral y humana: permitir la recuperación física, mental y social de la persona trabajadora mediante un descanso real, oportuno y compatible con sus necesidades personales”, se detalla en la justificación.
El cambio que se pretende hacer al Código Laboral dice: “Una vez cumplidas las cincuenta semanas de servicio continuo... la persona trabajadora podrá proponer al patrono las fechas de disfrute dentro de las quince semanas siguientes.
“La propuesta... deberá ser aprobada, salvo que altere gravemente la buena marcha de la empresa, industria o negocio. En ese caso, el patrono hará una contrapropuesta dentro del plazo de dos semanas y decidirán por mutuo acuerdo. Una vez transcurrido el plazo de dos semanas sin que el patrono plantee una contrapropuesta o si no se llega a alcanzar una propuesta de mutuo acuerdo, se tendrá por aprobada la propuesta realizada por la persona trabajadora”, dice el proyecto.
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Derechos laborales se abren paso
Para entender mejor qué significa este proyecto de ley para los trabajadores, conversamos con el experto Eric Briones, un abogado laboralista con 35 años de experiencia.
Él explicó un concepto muy importante: los derechos de los trabajadores deben ir siempre hacia adelante. A esto en leyes se le llama el principio de progresividad.
“Las vacaciones debemos entenderlas que son para el disfrute de la persona trabajadora”, nos comentó el experto, señalando que un empleado bien descansado siempre será más productivo para cualquier empresa.
Este proyecto de ley introduce algo clave que no se tiene actualmente en este tema: la conciliación. Es decir, que usted y su jefe se sienten a negociar las fechas usando el diálogo y llegando a un punto que les sirva a los dos.
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El gran reto: las pequeñas empresas
Pero ojo, no todo es tan sencillo. Briones advirtió que debe existir razonabilidad y proporcionalidad. ¿Qué pasa si en una pequeña zapatería de solo dos empleados, ambos quieren irse de vacaciones los mismos días en diciembre?
Ese es el punto crítico de la discusión. En nuestro país, la gran mayoría de negocios son microempresas. Si todos los trabajadores quieren sacar libre al mismo tiempo, el negocio se vería afectado.
“Debe haber razonabilidad (...) En estos casos específicos, la parte patronal se vería en aprietos definitivamente”, recalcó el especialista sobre el reto que tendrán los diputados para delimitar ese tipo de detalles.
Aunque el abogado laboralista considera que el proyecto es potable y viable, advierte que en la Asamblea Legislativa tendrán que pulir muy bien el texto final para proteger tanto al empleado como al pequeño emprendedor.
