España y Costa Rica serán rivales en el Mundial de Catar de 2022, cuando se enfrenten el próximo 23 de noviembre, pero cuando se trata de salvar las tortugas marinas ambos países trabajan puras tejas en conjunto.

Una prueba de ello es el aporte que realiza Mariluz Parga, una reconocida veterinaria española, cuya especialidad es el manejo de tortugas marinas. Además, ella es la directora de proyectos de investigación y conservación en la organización internacional SUBMON.

La especialista vino a Tiquicia a conversar con los pescadores artesanales sobre cuáles son las técnicas y anzuelos que usan en su labor diaria para preparar unos cursos de capacitación que les impartirá a finales de este 2022.

Además, con motivo del Día Mundial de las Tortugas Marinas que se celebra este jueves 16 de junio, La Teja decidió conocer más sobre la iniciativa que busca impulsar la experta española.

La intención de Parga es educar a los pescadores sobre las prácticas que deben implementar mar adentro, cuando una tortuga quede atrapada por alguno de sus métodos de pesca y así evitar su muerte.

“El proyecto es para ayudar a los pescadores a mejorar su sostenibilidad pesquera, que es algo por lo que están trabajando aquí en Costa Rica y en Panamá, donde también estuvimos durante dos semanas. Vamos a conseguirlo mejorando las prácticas de manipulación y con la liberación de tortugas marinas que caen accidentalmente en sus métodos de pesca”, explicó la veterinaria.

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De momento se están enfocando en el palangre de superficie (mar adentro), una técnica que consiste en una línea de pesca de la que cuelgan varios anzuelos cada ciertos metros de distancia para atraer a los peces, pero lamentablemente las tortuguitas lo ven tan fácil, que al comerse la carnada se les engancha el anzuelo en la boca o en alguna aleta.

Uno de los que utiliza esta técnica es Roberto Guevara, capitán de barco y con 24 años de experiencia en las aguas del Pacífico. Él nos contó que aún no les han informado sobre el curso, pero le entusiasma la posibilidad porque toda capacitación es importante para llevar a cabo sus labores de la mejor manera.

“Es algo que como capitán de barco debería aprender. En mi experiencia no es muy común que las tortugas se peguen en los anzuelos, pero sí han ocurrido casos, cuando pasa tratamos de ayudarlas si están vivas y sin dañarlas” contó el pescador.

Trabajo conjunto

“Estamos visitando los puertos pesqueros y hablamos con los pescadores, Incopesca, el Minae para hacer un diagnóstico de la pesca nacional y adaptar las buenas prácticas”, dijo Parga.

La especialista tiene más de 15 años trabajando con tortugas marinas y pesca incidental y en el 2006 conoció a Sandra Andraka que tiene una consultoría en pesca sostenible llamada EcoPacific+ y desde entonces trabajan mucho juntas debido a la relación que tiene con las autoridades locales en este campo, por lo que muy pronto nació este proyecto de capacitación.

Desde el 2015, Parga comenzó a capacitar a pescadores nacionales y ya suma cerca de 300. En esta segunda fase del proyecto lo que se quiere es oficializar un poco más esa formación y dejarles el curso a Incopesca y al Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) diseñado, para que ellos sigan capacitando a los pescadores a largo plazo.

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“Ellos ya han hecho un esfuerzo para reducir la captura accidental, por ejemplo en Costa Rica desde hace años ya se utiliza un anzuelo circular, antes usaban uno tipo “J” que capturaba más tortugas y ellos ya lo han cambiado y con ello redujeron la captura de los animalitos” contó la española.

Agregó que ahora les dicen a los que conoció en Cuajiniquil y Puntarenas que como los anzuelos que usan son muy pequeños, deben cortar la línea a ras de boca de la tortuga para reducir el impacto hasta en un 80%.

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“Con la línea larga, se pueden morir un 90 a 95% de las tortugas y con solo cortarlo a ras de boca, se reduce su mortalidad y la mayoría de ellos, afortunadamente, ya lo hacen. Si el anzuelo es más grande lo mejor es que lo remuevan y les enseñamos las herramientas que les sirven más para quitárselos y a cómo subirlas a bordo, de modo que no interrumpa mucho su operación”, narró Mariluz.

El proyecto se está desarrollando principalmente en la costa del Pacífico, n las comunidades de Cuajiniquil, Guanacaste; Puntarenas, Quepos y en Golfit, por lo que salen con los pescadores durante varios días mar adentro.

“Se está trabajando en el área Marina de pesca responsable de Papagayo y la de San Juanillo, ambas en Guanacaste,” explicó Andraka.

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Amputadas

Parga explicó que si le dejan la línea larga a la tortuga, este puede morir, ya que esta cuerda se le puede enrollar alrededor del cuello o la aleta y cortárselas. Incluso se lo pueden tragar y eso les daña el sistema digestivo.

Por el tipo de anzuelos que usan los pescadores ticos (circulares) las tortugas no se lo tragan y es común que se les enganche en la mandíbula o la aleta, pero al ser un tipo que se oxida rápidamente, con solo masticar un poco ella lo puede romper y liberarse sola. Y en la aleta, por ser tan finos, no se agarran muy duro y jalándolo un poco, se puede sacar.

“Las tortugas que quedan atrapadas accidentalmente no son las pequeñitas, sino las juveniles y alguna adulta que son las que están mar adentro alimentándose y creciendo”, explicó la veterinaria.

Los tipos que pueden ser más afectadas en Tiquicia son las tortugas lora, que son las que más hay; las baula hay muy pocas porque están en peligro de extinción y, en menor proporción, la negra.

*Colaboró Andrés Garita