EscucharEl 24 de noviembre de 2016 quedó grabado para siempre en la memoria de los habitantes de Bijagua, en Upala, Alajuela.
El paso del huracán Otto no solo devastó viviendas, caminos y comercios, sino que también arrebató la vida de 10 personas.
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A pesar de que el tiempo ha pasado, la comunidad no olvida aquella tragedia; sin embargo, hoy ha logrado reconstruirse y convertirse en un destino turístico que atrae visitantes de distintas partes del mundo.
El fotógrafo de Grupo Nación, Jhon Durán, viajó hasta esta comunidad para documentar cómo luce actualmente y cuáles son los encantos que ofrece más allá del famoso río Celeste. Su recorrido reveló una zona que ha sanado, se ha levantado y muestra con orgullo su resiliencia.
La esencia de la comunidad
“Bijagua me recibió como se reciben los grandes secretos: en silencio, esperando ser descubiertos. Mi primera parada fue precisamente en la cocina de doña Mayra (Zúñiga), un rincón donde el tiempo se cocina a fuego lento”, relató Jhon tras degustar un tradicional desayuno en las cabañas de la familia Zúñiga López.
Durán disfrutó un gallo pinto, intentó elaborar tortillas y elogió el café local, del que dijo fue uno de los mejores que ha probado. Para él, fue una experiencia que reflejó la hospitalidad y calidez que caracteriza a los habitantes del lugar.
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Aventura, naturaleza y tradición
El fotógrafo también vivió una cabalgata guiada, recorriendo senderos que combinan vegetación, montañas y vistas abiertas con la guía de Hans Jara.
“El viento olía a tierra mojada y libertad. Atravesando sus quebradas, y cabalgando en busca de sus secretos, descubrí estando en la cima que no hay regalo más preciado que poder disfrutar tu tierra con libertad”, mencionó.
Otra de sus actividades fue tubing por las aguas turquesa de río Celeste, donde descendió acompañado por un guía local llamado Jesús. La fauna y el entorno del manantial complementaron una experiencia que describe como vibrante y llena de vida.
Además, se internó en la selva para buscar especies nocturnas, entre ellas la danta, uno de los animales más emblemáticos de la zona y fue guiado por un guía llamado Adonis. Para él, Bijagua es más que un destino turístico: “Bijagua no es solo un destino, es un ritual, un bautizo de barro, agua y fuego criollo”.
Entre la memoria y la reconstrucción
Luis Diego Zúñiga, sobrino de doña Mayra y guía turístico, explicó que uno de sus objetivos es mostrar el contraste entre el antes y el después del evento natural, destacando cómo la comunidad logró reinventarse.
Bijagua era reconocida principalmente por la agricultura y la ganadería. Sin embargo, el turismo tomó fuerza cuando se habilitó el acceso al parque nacional Volcán Tenorio y al río Celeste.
Con el paso de los años, más vecinos decidieron capacitarse en gastronomía, guianza, hospedaje y actividades recreativas, lo que dinamizó la economía local.
El distrito cuenta con opciones de hospedaje que van desde casas equipadas hasta hoteles de mayor categoría. También ofrece gastronomía variada y múltiples tours como cabalgatas, tubing, kayak, observación de perezosos y recorridos nocturnos para apreciar fauna silvestre.
Los recuerdos del día que todo cambió
Luis Diego compartió cómo su comunidad vivió aquel episodio que transformó por completo la localidad y recordó familias que lo perdieron todo. Aunque Bijagua nunca había sufrido inundaciones fuertes, ese día las montañas cedieron y el agua arrasó con todo a su paso.
Mencionó que muchas víctimas eran conocidas del pueblo, lo que hizo el golpe emocional aún más fuerte. Sin embargo, destacó que la comunidad encontró fuerzas para levantarse y trabajar unida hasta convertir la zona en un ejemplo de recuperación.
Un destino que invita a volver
Bijagua es un lugar que recibe a los turistas con naturaleza, hospitalidad y una historia marcada por la resiliencia.
La comunidad espera que más visitantes lleguen para conocer su evolución, apoyar sus proyectos y descubrir un destino donde la belleza natural convive con la memoria y la superación.
Si usted desea más información puede comunicarse con Luis Diego al 8872-3471.
